Terence 'Bud' Crawford finalmente enfrenta Errol Spence Jr. e prova que não é B

Jan 07, 2024

Nas profundezas da encosta leste das Montanhas Rochosas, no sopé do Pikes Peak, a cerca de 110 quilômetros de Denver, o campeão desceu as escadas de sua casa de acampamento inspirada no coração da cidade - passando por chapéus justos de décadas atrás, andando na ponta dos pés por exoesqueletos de karts que ele Eu estava mexendo em um velho equipamento Everlast que continha quilos de comida de cachorro. Seus olhos mal estavam abertos, os bocejos ainda grudados na barba inchada, mas ele sabia que havia trabalho a fazer. Mesmo que fosse necessário que seu pai, “Big T”, batesse na porta do campeão - nada menos que de pijama Huskers escarlate e creme - para fazê-lo seguir em frente.

Já se passaram alguns anos desde que Bud e os meninos se divertiram na base da montanha Cheyenne nesta casa humilde. Mas era algo no fato de estar na elevação que acalmava o campeão sempre que uma luta se aproximava. Desde seu bronze nas competições nacionais, há 16 anos, como amador: trabalhar naquele ar fresco e colorido do Colorado, suar na academia e praticar shadowboxing no Jardim dos Deuses provou ser um trunfo fundamental para tornar Terence “Bud” Crawford à prova de balas.

Porém, não era como se Bud precisasse de convencimento para essa luta.

Tudo o que ele conseguia fazer era sorrir — aquele seu sorriso brincalhão, elegante e desdentado — quando pensava no que estava em jogo, no que ele lutou nos últimos cinco anos para conseguir; passou por promessas quebradas de promotores e socos em seu currículo, não importa quantos oponentes ele enfrentasse.

O que ele e todos os outros fãs de boxe ao redor do mundo queriam ver finalmente estava acontecendo. Ele não precisava mais mentir para os filhos sobre quando haveria uma data para algo impossível; seus treinadores não precisavam se conter quando as pessoas perguntavam quando o baile começaria. O homem mais malvado, invicto e peso por peso do país acreditava que sairia vitorioso de Las Vegas no sábado, não apenas o rei do esporte e o primeiro homem a ser campeão indiscutível em duas divisões na era das quatro faixas ; mas também um piscador orgulhoso depois de destruir o “Peixe Grande” Errol Spence Jr. em uma luta pelo título que alguns de nós apenas sonhamos em testemunhar.

Então, ao anoitecer, entramos no nevoeiro.

Bud entrou em uma picape Chevy gigante e escura e saiu voando da entrada de sua garagem com um grupo de sua equipe. Em um Toyota mais surrado: Esau “Tuto” Dieguez e Bernard “Bernie” Davis – dois dos confidentes e treinadores de longa data de Bud – pularam no chicote enquanto o chefe de Bud, Brian “BoMac” McIntyre, nos mantinha perto do para-choque do campeão .

BoMac pisou no acelerador e nos tirou do complexo, acelerando através dos vapores preguiçosos ao redor das pedras e playgrounds onde os cervos-mula pastam nas manhãs de verão. Incomodado com o sono da vizinhança naquela manhã, o bucólico treinador de Bud ligou o som ao máximo, desamarrou o cinto de segurança e inclinou o banco do motorista para trás para poder andar um pouco mais sujo. Veio um hino de rua de Jeezy e DJ Drama de seu álbum SNOFALL de 2022, “I Ain't Gon' Hold Ya”, que parecia adequado para a busca de Bud até o topo; Estrada do acampamento de ouro.

Perto do final de uma trilha, Bud estacionou a picape, esticou-se rapidamente e começou a percorrer a trilha de seis milhas a 7.000 pés de altitude que subia a montanha, centímetro por centímetro, roubando almas. Bud prosseguiu a trote enquanto BoMac o acompanhava no carro de trás. Outro treinador dirigia a picape na frente dele enquanto rastejávamos pelo Colorado, à esquerda e à direita, subindo a estrada.

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BoMac recusou-se a deixar Bud diminuir o ritmo nem por um segundo. Se ele alguma vez pensou que Bud precisava de um empurrãozinho, BoMac acelerou o motor e acendeu os faróis para chamar a atenção de seu lutador.

“Sim,” Bud gritou. “Acalme-se! Você está muito perto.

BoMac, sempre delinquente, discordou.

“Cale a boca antes que eu atropele você”, ele respondeu, rindo no Toyota.

Bud tentou se concentrar, manter sua disciplina férrea enquanto continuava avançando na subida exaustiva. Ele precisava se trancar em um mausoléu de zen, para abafar o canto incessante de “Love Controversy”, de Loose Ends, de BoMac, que tocava simultaneamente no rádio do sedã e no banco do motorista, alguns metros atrás dele. Acalmar sua mente era essencial. Espaço e silêncio são necessários ao lutador, foi um dos únicos momentos no caminho solitário rumo ao topo onde a criatividade pode despertar. Mas, isso exigiu que eles voltassem para um lugar escuro de desespero, para serem glutões e gananciosos pela coroa. Ninguém chegou até aqui, até onde Bud Crawford subiu, apenas para cair colina abaixo. Ele precisava alcançar seu destino.