COISAS SELVAGENS: MOMENTOS DE ESTRADA COM BRANCO

Aug 24, 2023

O pombo de coroa branca e eu tínhamos uma espécie de tradição no verão. Ele estava ali se alimentando na nossa garagem, e toda vez que eu abria a porta da frente, nós nos assustávamos. Ele estaria engolindo inocentemente as frutas da árvore que fica pendurada na cerca da propriedade de nossos vizinhos. Eu ficava distraidamente jogando uma mochila ou bolsa para câmera no ombro, certificando-me de que estava com as chaves. Assim que eu colocava os pés na passarela, ele saía em pânico total. Toda vez.

Não tenho certeza se foi sempre o mesmo pássaro. Mas sempre houve apenas um.

Os pombos de coroa branca são algumas das aves mais voadoras que existem. Não é preciso quase nada para detoná-los. E eles não ficam quietos sobre isso. Suas batidas frenéticas de asas soam como palmas, socos de coelho ou algum outro tipo de violência de baixo grau.

Então subo na passarela, o pássaro entra em pânico e foge, e então entro em pânico por meio segundo antes de perceber que era apenas a coroa branca. De novo. E toda vez prometo, da próxima vez, abrir a porta com cuidado e ter uma câmera na mão para tirar uma foto decente do pássaro. Mas então eu esqueço novamente.

Não tenho certeza do que aconteceu, mas por alguma razão, neste verão, o pássaro só está meio assustado comigo. Ele vai pular em um galho ou dois, mas geralmente fica escondido na cobertura de folhas quando eu saio. (Ainda esqueço de trazer uma câmera.)

Muitos pombos de coroa branca estão rondando Key West e Keys agora. Estamos no final da temporada de reprodução e há mais aqui agora do que há dois meses.

Os pombos de coroa branca são uma espécie caribenha. O único lugar onde eles se reproduzem na América do Norte são Keys e o extremo sul da Flórida. É difícil encontrar estimativas populacionais recentes, mas em 1991 estimava-se que houvesse cerca de 7.500 casais reprodutores. O que não é muito, embora com tão poucos deles ocupando tão pouca terra, possa parecer o contrário.

Suponho que seria possível confundir pombos de coroa branca com pombos-das-rochas, também conhecidos como pombos comuns do parque, já que os pombos-das-rochas podem ocasionalmente ter pedaços de plumagem azul-ardósia. Mas as coroas brancas, na minha opinião, são muito melhor projetadas graficamente. Seu corpo é essencialmente de um azul ardósia escuro uniforme, mas com um padrão de escada verde iridescente que sobe pelo pescoço. A coroa branca nomeada lembra as neves do Kilimanjaro. Um relato de espécie que li os descreveu como elegantes, embora uma das maneiras pelas quais posso identificá-los quando estão em silhueta total é que eles têm cabeças minúsculas e de aparência comprimida.

As coroas brancas são frugívoros obrigatórios. Frugívoro obrigatório. Parece o nome perfeito para uma banda de arte punk dos anos 80 que tenta se libertar das restrições da harmonia, melodia, tonalidade e ritmo, mas na verdade significa que eles comem quase exclusivamente frutas - principalmente frutas de blollies, Poisonwoods, strangler figs, shortleaf figos e tocha preta, embora se acredite que a madeira venenosa seja sua fonte de alimento mais importante.

Por alguma razão, os pombos que são frugívoros obrigatórios demoram mais tempo a criar as suas crias do que aqueles que sobrevivem principalmente de cereais. As coroas brancas geralmente põem dois ovos por ninhada. Eles levam de 45 a 60 dias comparativamente indiferentes para criar cada ninhada. Nos longos verões da Flórida, eles geralmente conseguem realizar duas embreagens por ano. (As coroas brancas em Porto Rico às vezes podem criar de três a quatro ninhadas por ano.)

As coroas brancas tendem a permanecer em uma área enquanto durar o suprimento de frutas. Isso geralmente começa a diminuir no início de setembro. Depois, alguns deles irão até Everglades para passar o inverno, embora a maioria deles atravesse para Cuba para passar o inverno em um lugar com um grande número de palmeiras reais, cujos frutos eles podem sobreviver durante todo o inverno. (Cerca de 20% deles ficarão no sul da Flórida e em Keys.)

Nada disto torna mais fácil dizer se a sua população cresceu ou diminuiu ou permaneceu estável. Mas acho que eles podem ter mudado alguns hábitos.

No passado, o entendimento geral era que eles faziam ninhos nas ilhas remotas do sertão e depois vinham para a linha principal de Keys para se alimentar, às vezes fazendo viagens de ida e volta de cerca de 32 quilômetros. E esse pode ser o caso das Chaves. Mas acho que algo mudou aqui.