Em um workshop em Eastham, roupas cuja elegância vai além da moda

Jul 01, 2023

Por Dorothea Samaha 12 de julho de 2023

EASTHAM — O ateliê e a loja de Teodora Ficca são o mesmo espaço. Suas ferramentas de trabalho em couro estão penduradas em ganchos na janela atrás de sua bancada de trabalho. “Preciso me organizar”, diz ela, afastando tiras de couro e empilhando esboços de uma jaqueta de couro personalizada de um cliente espalhados ao lado de sua caixa registradora.

Ela descobre uma tesoura (“minha boa tesoura”, ela observa) no caminho para exibir uma bolsa de couro inacabada que cobre sua calculadora robusta. “Tenho que adicionar franja”, diz ela. Então ela segue em frente, liderando ativamente sua loja, onde itens de couro estão pendurados nas paredes e em ganchos no teto e empilhados em uma infinidade de prateleiras e prateleiras de madeira.

Na Four Winds Leather em North Eastham, Ficca perfura, costura e adorna jaquetas de couro, chapéus, mochilas, carteiras, bolsas, cintos e até biquínis de camurça. Mas sua especialidade são as roupas cerimoniais: vestimentas tradicionais de pele de veado usadas pelos membros da tribo Mashpee Wampanoag em pow-wows e durante outras práticas culturais.

Ficca compra suas peles de veado em Utah. Principalmente para as roupas Wampanoag, ela busca peles de qualidade: “Sem buracos, sem cicatrizes”. Em um canto da loja, ela passa a mão no couro macio de um vestido Wampanoag. É uma peça elegante de peça única com uma alça larga, uma fileira de franjas em forma de V no peito e uma bainha com franjas grossas.

A construção leva muito tempo. “Para fazer este vestido são necessárias três semanas”, diz ela. “Cortei à mão”, acrescenta ela enquanto mexe em um monte de recortes de papel pendurados na parte de trás de uma porta: padrões a serem seguidos com a tesoura.

As roupas Wampanoag são feitas sob medida. “Eu tenho um sistema agora”, diz ela. “Eu meço a pele e depois meço a pessoa.” Ela usa uma máquina de costura resistente construída especificamente para costurar couro.

Existem ferramentas para cortar o couro, segurá-lo contra a mesa e perfurá-lo. As impressões de centenas de furos decoram a mesa como uma tatuagem intrincada. Através de buracos na pele, ela tece tiras finas de couro e faz bordas ou franjas trançadas.

Originário das Filipinas, Ficca estudou lá para estudar alfaiataria e costura. Ela conheceu seu falecido marido, Thomas Ficca, também lá, um ítalo-americano de Connecticut, onde os dois se estabeleceram depois que ele deixou o serviço militar. “Ele fez sandálias e cintos”, diz ela. “Estilo hippie.”

Ele também tinha um relacionamento próximo com membros da tribo indígena Schaghticoke. “Eles o homenagearam”, diz ela. “Eles deram a ele um nome: Medicine Bear.” Essas amizades despertaram seu interesse em costurar roupas tribais, e ela começou a fazer vestidos, leggings e camisas de pele de veado.

Em 1997, os dois compraram sua loja em Eastham. Ficca fabricava artigos de couro e seu marido fazia a contabilidade e encomendava materiais. Thomas morreu em 2017. Agora Ficca é fabricante e lojista. Ela está aberta sete dias por semana, das 9h às 17h. “Mas estou lá 24 horas por dia, 7 dias por semana”, diz ela. “Quando acordo de manhã, já tenho na cabeça o que vou fazer naquele dia.”

Ficca fabrica roupas para pessoas de diversas tribos. Maria Turner, cuja origem étnica é Natick Nipmuc, é cliente há anos. Ela diz que aprecia a atenção de Ficca aos detalhes e a maneira como ela costura as laterais de um vestido à mão, tecendo um cordão de couro através de furos. “É mais tradicional”, diz ela. “Do jeito que teria sido feito.”

Por três semanas de trabalho resultando em um único vestido Wampanoag de dois tons, Ficca cobra de US$ 1.200 a US$ 1.500. Algumas peças menos complicadas são vendidas por US$ 1.000. “Eu explico, se você quiser sofisticado, vai pagar mais caro”, diz ela. Um vestido “chique” inclui uma capa com franjas curtas que cai sobre os ombros. O corpo do vestido é de cor creme e a franja é de um marrom nogueira quente. Ao lado do vestido, há uma camisa de pele de veado decorada com finas borlas de couro. As borlas terminam com arranjos pequenos e simples de contas polidas. “Este aqui é jacarandá”, diz ela. “Isto é chifre de búfalo.”