Superior é considerado culpado de assassinato em caso de desmembramento

Apr 17, 2024

DULUTH – Durante oito dias, a família de Ricky Balsimo Jr. se reuniu no Tribunal do Condado de St. Louis e tentou permanecer impassível enquanto ouvia os advogados de defesa argumentarem que o homem de St.

Na quarta-feira, quando um júri rejeitou a alegação de autodefesa de Jacob Colt Johnson, a família Balsimo pôde finalmente deixar as emoções tomarem conta - derramando lágrimas abertamente pela perda de seu ente querido enquanto compartilhava abraços exuberantes após um veredicto tão esperado.

“Trabalhamos há dois anos para encontrar justiça”, disse a irmã Raquel Turner no corredor fora do tribunal. “Finalmente conseguimos algum tipo de resolução. Isso nunca trará Ricky de volta, mas pelo menos aos olhos da lei, conseguimos justiça. Recebemos a confirmação de que Ricky não merecia isso.”

Um júri de 12 membros levou cerca de três horas para considerar Johnson, 37, do Superior, culpado de assassinato intencional e não intencional de segundo grau no assassinato de 20 de junho de 2021. Embora o crime tenha ocorrido nas Cidades Gêmeas, suas consequências sensacionais chamaram muito mais atenção, já que os restos mortais desmembrados de Balsimo foram descobertos no Lago Superior várias semanas depois.

O júri, além de considerar Johnson culpado de ambas as acusações, concluiu por unanimidade que ele participou tanto no desmembramento como na ocultação dos restos mortais da vítima. Esses factores agravantes poderiam ser usados ​​para condenar Johnson a uma pena de prisão acima da norma, até ao máximo legal de 40 anos.

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“Não acho que ele conseguirá sair vivo”, disse Rick Balsimo Sr. depois. “Com a quantidade de tempo que ele vai pegar… não consigo imaginá-lo saindo da prisão, se é que ele viverá tanto tempo.”

Johnson olhou diretamente na direção do juiz enquanto este lia o veredicto, sem demonstrar qualquer emoção aparente. O juiz Michael Cuzzo ordenou uma investigação de seus antecedentes antes da sentença de 11 de setembro em Grand Marais.

“Respeitamos o sistema. Respeitamos o júri”, disse o advogado de defesa Steve Bergeson. “Nós respeitosamente discordamos (do veredicto).”

Foi indiscutível que Johnson disparou vários tiros contra Balsimo, 34, enquanto os dois homens viajavam em um carro em movimento na área de St. Também foi indiscutível que Johnson dirigiu os restos mortais da vítima várias horas para o norte antes de cortar o corpo e solicitar a ajuda de um amigo para eliminar os restos mortais na costa de Grand Portage.

Fundamentalmente, os jurados foram convidados a considerar as ações e a mentalidade de Johnson no momento em que ele decidiu disparar vários tiros contra seu amigo.

Os advogados de defesa afirmaram que ele só atirou porque Balsimo fez uma série de ameaças e brandia uma faca, colocando em risco a segurança de todos no carro. Mas os promotores retrataram Johnson como irritado e irritado com a vítima.

“Não houve absolutamente nenhum aviso antes do tiroteio”, disse o procurador-geral assistente de Minnesota, Dan Vlieger, ao júri. “Nenhuma exibição da arma. Apenas bang, bang, bang, bang… bang, bang, bang.”

A advogada de defesa Nora Huxtable disse que Balsimo estava sob a influência de metanfetamina e agiu paranóico por várias horas enquanto o grupo dirigia dos Portos Gêmeos para as Cidades Gêmeas e fazia check-in em um aluguel do Airbnb.

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“Não há obrigação de esperar que alguém seja ferido ativamente por uma faca antes de agir”, disse o advogado de defesa, explicando que Johnson havia passado um tempo considerável tentando acalmar seu amigo antes e temia que avisá-lo sobre a arma apenas o ajudaria. aumentar as tensões.

Huxtable citou Balsimo dizendo a Meagan Bieroth, a mãe do filho de Johnson: “Vou matar a única coisa que você amou”. Ela acrescentou que o grupo estava planejando deixar Balsimo na casa de seus pais, mas ele puxou a faca e começou a agitá-la, inclusive próximo ao pescoço de Bieroth, pois estavam presos em um espaço fechado e móvel.

“Jacob percebe que está em negação”, disse Huxtable. “Essa não é mais uma briga onde eles podem dar alguns socos, se beijar e fazer as pazes. Ricky vai matar alguém, e será a mãe de seu filho, sua namorada ou ele mesmo.”